常に時代を先取るGKが行き着いた、超小型軽量アンプ

　ソリッドステート仕様を採用したベース・アンプ・ブランドの先駆けでもあるギャリエン・クルーガー＝GK。創立者のロバート・ギャリエンはスタンフォード大学を卒業後、趣味でソリッドステートのギター・アンプを製作するようになる。彼が最初に作ったギター・アンプ、226A（当時のブランド名はGMT）を楽器店で見つけたカルロス・サンタナが、1969年のウッドストック・フェスティバルで使用したのは有名な話だ。また、彼が1971年に開発したベース・アンプは世界で初めてアクティヴEQを搭載し、レッド・ツェッペリンのジョン・ポール・ジョーンズが愛用するなど、常に時代を先取りした機能を備えていた。

　のちに名機と呼ばれる800RBの登場により、GKは世界的なアンプ・メーカーに成長。1982年にリリースされたこのアンプは、高域と低域を分割して出力する“バイアンプ”機能を搭載し、300W（4Ω）という大出力ながら約11kgという軽量化も実現した。また、パワーアンプの許容電流量を高め、電流のリミッティングを回避することに成功。明瞭さを失わずにスピーカーをドライブさせることで生まれる、クリアかつワイドレンジなサウンドに、レッチリのフリーからチャック・レイニーまで世界中のベーシストたちが魅了されたのだった。その後、2000年代に入るとFusion550をリリース。同社が培ったソリッドステートの回路に加え、プリアンプに真空管を３本搭載した画期的なモデルとして評価を得た。それと同時に同社が開発していたのが、近年主流の超小型アンプだった。

Sound Check〜GK最新主要ラインナップ試奏インプレ by 日向秀和

GKの技術が詰まった最新ラインナップのなかから、注目モデルをピックアップして紹介していこう。まずは約2.5kgの軽量筐体で最大500Wの出力を誇るGKのフラッグシップ・モデル「MB Fusion800」だ。

MB Fusion800（ヘッド）＋410MBE-II/800（キャビネット）

日向秀和が徹底試奏！ GALLIEN-KRUEGER MB Fusion800＋410MBE-II/800

日向：「こんなに小さいのに真空管が入ってるのはビックリ。ローの多さが実にチューブ・アンプらしいですね。個人的にはGKのソリッド・アンプ特有の、ローを増幅させてる感じが音に出てるのも好きだったんですけど、これはそれとはまた違うロー感になったなと思います。でも、弾いたときに芯として残るミドルのコシや粘りは健在ですね。そこにチューブの太いローが加わって、新たなGKサウンドになっている気がします。ローが本当によく出るので、音作りするときはイコライザーを基本的にフラットにしておいて、ベースだけ絞っていくとミドルを支えつつ音を作れると思います。弱く弾くとデリック・ホッジのベースみたいに、ローに温かみが出るので、ロックだけじゃなくてフュージョンやR&Bにも合うかもしれないですね。あとは、アクティヴよりもパッシヴ・ベースのほうが、真空管らしい歪みを生かせると思います。」

常に時代を先取るGKが行き着いた、超小型軽量アンプ
MB Fusion800

MB Fusion800

　MB Fusion800は、3本の真空管（12AX7）を搭載しながらもコンパクトに仕上げられたモデルだ。クラスDパワーアンプを組み合わせ、最大で500Wの出力を実現。大出力時も効率よく冷却できるように筐体側部にファンを設置した。コンパクトながらに入出力も充実しており、スピーカー・アウトはスピコン2系統に加えて、DIアウト、チューナー・アウト、エフェクト・センド／リターン、ヘッドフォン・アウトを装備する。また、A／Bの2種類のゲイン設定を付属のフットスイッチで切り替えられるのも、ライヴ向けの実用的な機能と言えるだろう。同社の伝統とも言える、各帯域の回路が直列で接続されたアクティヴ4バンドEQ、コントゥアー／ディープ／プレゼンスといったヴォイシング・フィルターも搭載し、多彩なサウンド・メイキングを実現する。“Tool Not Toy（＝オモチャではなく道具である）”という同社のコンセプトを体現した、最先鋭のGKアンプだ。　[この商品をデジマートで探す]

01　[INPUT & PAD] インプット端子は標準的な1/4インチ・フォーン・プラグに対応。アクティヴ・ベース接続時などで過度な入力信号を抑える-10dBパッド・スイッチは、クリップ・インジケーターも兼ねており、入力の信号レベルが大きすぎる場合はスイッチのまわりが赤く点滅する。

02　[MUTE] チューニング時、または楽器の交換時に便利なミュート・スイッチ。オンにするとスイッチのまわりが赤く点灯し、スピーカー出力やXLR出力は入力信号がストップするが、リアパネルのチューナー出力からは、入力信号が送られる。

03　[GAIN A & B & LEVEL B] ゲインはAとBで2種類設定することができ、それぞれのツマミを押すことで選択できるほか、付属のフットスイッチでも切り替えが可能。ゲインBを選択中はレベルBのツマミで音量を調節できるため、AとBで異なる歪み感や音量を作ることができる。選択中のツマミは青く点灯する。

04　[CONTOUR] 特定の周波数を強調させることができるコントゥアー・コントロール。左に回しきるとフラットの状態となり、右に回していくと音量はそのままに中音域が削られ、低音域と高音域が増加する。また、変化する周波数を選択でき、ツマミを押すことで500Hz（白く点灯）と800Hz（青く点灯）に切り替わる仕組みだ。

05　[EQUALIZER] 4バンドのアクティヴ・イコライザー。左からトレブル（7kHz）、ハイ・ミッド（1kHz）、ロー・ミッド（250Hz）、ベース（40Hz）となるが、トレブルとベースはツマミを押し青から白へ点灯させると、それぞれプレゼンス（10kHz）とディープ（30Hz）にもなり、多彩なサウンド・メイクを可能にしている。

06　[MASTER] アンプの最終的なヴォリュームを調整するツマミで、ゲインA、またはゲインB&レベルBのどちらを選択している場合でも機能する。また、ツマミを押すことで大音量で使用するときの歪みを回避するリミッターのオン／オフを切り換えられ、青い点灯がリミッターがオンの状態。オフの場合でも、パワーアンプの出力が最大になると赤く点滅し、リミッター機能が動作する。

MB Fusion800 Rear Panel

01　[DIRECT OUT & OTHERS] XLRバランス・アウトに対応した、PAなどにアンプの出力を送るための端子。左のスイッチでグラウンド／リフトの切り替え、右のスイッチでプリ／ポストEQの切り替えを行なえる。

02　[FOOTSWITCH IN & TUNER OUT] 左は付属のフットスイッチの接続用端子。右はチューナーと接続するための端子で、フロント・パネルのミュート・スイッチの影響を受けず出力される。

03　[EFFECTS SEND/RETURN] エフェクト・ループ用のセンド／リターン端子。センドはプリアンプのEQで作られた信号を出力し、リターンはパワーアンプの前で信号を受ける。

04　[HEADPHONE OUT & LINE/CHAIN OUT] 右のスイッチでヘッドフォン用の出力とライン／チェイン出力を切り替えられる。チェイン出力時は、TRSフォーン・プラグとXLRケーブル（メス）をつなぐバランス・ケーブルを使用することで、P143で紹介しているパワード・キャビネットとの接続が可能だ。

05　[SPEAKER OUT] スピーカー・キャビネットを接続するためのアウトプット端子。モノラルの場合はスピコン×1（最小4Ω以上）、ステレオの場合はスピコン×2（最小8Ω以上）を使用できる。

MB Fusion800 Side View　小型冷却ファンをダブルで装着したサイド・パネル。

MB200（ヘッド）＋410MBE-II/800（キャビネット）

日向秀和が徹底試奏！ GALLIEN-KRUEGER MB200＋410MBE-II/800

日向：「200Wなのにパワフル！　しかもエフェクター感覚で持ち歩けるほどの小ささで、この音の大きさはスゴイと思います。MB Fusion 800と比べると、これはさらにサウンドがローに寄って、ドンシャリな感じですね。フュージョンのようにクリーンなギターが乗る曲はドンシャリでいいかもしれないですけど、ギターがゴリゴリに前に出てくるような最近のロックでは、ミドルのコシがないと低音の芯が聴こえなくなっちゃうんですよね。だから、ボトム感を出すためにはミドルをフルに使うといいと思います。僕の場合は、ハイ・ミッドを2時の位置まで上げて、ローを9時の位置まで下げると丁度いいですね。あと、これもアクティヴよりはパッシヴのベースのほうが、音の出方が自然で合うと思います。でも、一番のメリットはやっぱりこのコンパクトさ。片手でも持ち歩けちゃう、その手軽さがいいですよね。」

小型軽量にこだわった、見た目を裏切る大出力アンプ
MB200

MB200

　Micro Bassの頭文字を取ったGKの小型アンプ・シリーズであるMB Headsシリーズは、クラスDアンプを用いることで大出力を実現。特別に設計されたアルミ素材の筐体に加えて、コントロール部分のノブに軽量プラスチックを使用するなど、軽量化にも徹底的にこだわっている。MBシリーズのラインナップは、プリアンプに真空管を搭載したMB Fusionと、ソリッドステートを採用したMBのふたつ。Fusionは138ページの800に加えて、マスター回路を２系統備えたMB Fusionの2モデルをラインナップし、MBシリーズは、プリ部にディスクリート回路を搭載したMB800、500W出力のMB500、200W出力のMB200の3機種となる。特にMB200は同シリーズ中で最も小型で、重量はなんと約900gと、エフェクター並の小型化を実現している。　[この商品をデジマートで探す]

01　[[INPUT & OUTPUT] 小型ながら入出力端子が充実しており、音楽プレイヤーを接続できる1/8インチ入力端子（左写真）や、PAなどへ出力できるXLRバランス・アウト（右写真）が搭載されている。

MB Headsの実力を引き出す軽量化キャビネット
410MBE-II/800

　MBEシリーズⅡは、MBヘッドアンプにマッチングすることを目指して作られたキャビネットのラインナップだ。小型で磁気の強いネオジム磁石を使用した、独自開発のネオジム・スピーカーを搭載しており（410MBE-Ⅱ/400を除く）、軽量化に大きく貢献している。さらにはツイーター・ホーンも備え、リアパネルでオン／オフの操作が可能なため、幅広いサウンド・キャラクターに対応する。

　また、筐体に軽量な木材を使用しているのも特徴で、キャビティ内にブレイシングを施すことで筐体全体の堅牢さを実現し、従来の同社製キャビネットの半分以下の軽量化に成功している。入力はスピコンと1/4"の入力端子の2種類を備える。ラインナップは15インチ1発で許容入力が400W（8Ω）の115 MBE-II、12インチ×2発で許容入力が600W（4Ω）の212 MBE-II、10インチ×4発で許容入力が400W（8Ω）の410 MBE-II/400、同じく800W（8Ω）の410MBE-Ⅱ/800と、合計で4機種をラインナップしている。　[この商品をデジマートで探す]

410MBE-II/800

背面パネルにはスピコン端子と1/4"入力端子、高音用ツイーターのオン／オフを切り替えるスイッチを装備する。

MB110（コンボ）＋115MBP（パワード・キャビ）

日向秀和が徹底試奏！ GALLIEN-KRUEGER MB110 ＋ 115MBP　 0:00〜0:38 MB110のみ　0:39〜1:13 MB110＋115MBP

MB110

日向：「見た目は小さいですけど、これは意外と音が出るパターンじゃないですか（笑）？　……おお、これは良い音！　音の出方が自然ですごく好きです。たぶんローがよく締まっていて、余計に出てこないからかな。ベースのコントロールも、わりとフラットに近い状態でセッティングできます。これで出力が100Wなんですか!？　狭いライヴハウスだったら、このアンプひとつでいいかもしれないくらい、音に迫力がありますね。」

MB110 ＋ 115MBP

日向：「お、両方のスピーカーから音が出てますよ？　MB110の締まったローがさらに前に出てきます。こんなに大きいウーファーなのに音がこもってないし、ウーファーで低音を出すようなイメージじゃなくて、つなげたアンプの質感をそのまま大きくしてくれるような感じがすごくいいですね。これって、どんどんキャビを足してパワーを増やせるってことですよね？　それはナイスな考えかも。アンプ自体がこんなに小さくて済むなら、ローディーさんは運びやすいし、自分の車にも乗せていけちゃいますよね。」

拡張性にも優れた本格派コンボ・アンプ
MB110

　MB Comboは、MBシリーズのヘッドアンプとキャビネットの機能を受け継いだ一体型コンボ・アンプのラインナップだ。ヘッド部にアクティヴ4バンドEQ、リミッター、ホーン・ツイーター・スイッチを搭載するほか、同社独自のG.I.V.E.（Gated Induced Valve Effect）により最適な倍音成分を強調してくれる（MB110、MB112-IIは非搭載）。また、右ページのエクステンション・キャビネット用のチェイン・アウトや、スピーカー・アウト、DIアウトなどを備え、拡張性にも優れている。軽量なネオジム・スピーカーとスリムかつ頑丈なキャビネットにより、驚異的な軽量化を実現しているのもポイントで、410タイプの同社キャビネットNEO410が約30.8kgであるのに対し、MB Comboの410モデル（MB410）は約23.1kgと、ほぼ3／4近くの重量になっている。ラインナップは500W出力タイプはスピーカーの構成違いでMB410、MB212-II、350W出力はMB210-II、200W出力もスピーカーの構成違いでMB115-II、MB-112-II、100W出力のMB110がある。　[この商品をデジマートで探す]

MB110

すべてのモデルでオーディオ・プレーヤーを接続できる1/8インチの入力端子と、ヘッドフォン出力端子を備えているので、音を出せない環境でも練習できる。

115MBPなどのパワード・キャビネット用のチェイン・アウトを装備するほか、MB210-Ⅱにはスピコンの出力端子を、そのほかのモデルにはバランス・アウトが取り付けられている。

手軽に出力を追加できる、常識を覆すパワード・キャビ
115MBP

　MBPパワード・キャビネットは、MBシリーズのヘッドアンプとコンボアンプに搭載されている、チェイン・アウト端子に対応する専用のパワード・エクステンション・キャビネットだ。通常のパッシヴ・タイプのキャビネットは、アンプ側の出力値やインピーダンスとのマッチングが不可欠だったが、同シリーズはパワード・タイプ（パワーアンプ内蔵型）のため、これらの制約を受けずに自由な出力アップが可能となっている。例えば、350W出力のコンボアンプのMB210-IIに、500W出力の410 MBPを接続すれば、MB210-IIのスピーカーと410 MBPを同時に鳴らすことで、合計で850Wの大出力システムを構築可能。またMBPシリーズにはチェイン・アウト端子が搭載されており、さらに複数のMBPキャビネットを接続することもできる。ツイーター・ホーン（ON/OFFスイッチ付き：112MBPを除く）も搭載し、410 MBPと212 MBPはMBキャビネットと同様ネオジム・スピーカーを搭載したライト・ウェイト・モデルとなる。ラインナップは500W出力は10インチ×4発の410 MBPと12インチ×2発の212 MBP、200W出力は15インチ×1発の115 MBPと、12インチ×1発に112 MBPの計4機種をラインナップしている。　[この商品をデジマートで探す]

115MBP

MBPパワード・キャビネットのオススメ活用法！

　チェイン出力端子を備えたGKのコンボ・アンプ（MB Combos）やヘッドアンプ（MB Heads）と接続することで、インピーダンスを気にせず出力を増やせるMBPパワード・キャビネット。左下の写真のように、チェイン入出力端子をXLRケーブル（MB HeadsはTRSフォーンプラグ＆XLRケーブル“オス”のバランス・ケーブル）でつなげれば準備は完了だ。オススメの組み合わせは、MB110（コンボ・アンプ）と115MBP（パワード・キャビ）。下の図のようにふたつを組み合わせれば、100Wの自宅用コンボ・アンプが、300Wのライヴ用アンプへと変身！　また、さらに500Wの212MBPを足せば、800Wのハイ・パワー・アンプにだってできるのだ。

リア・パネルには、MB HeadsやMB Comboの信号を入力するチェイン・インと、さらにパワード・キャビを追加で接続できるチェイン・アウトを完備。

MBPパワード・キャビネットとの接続方法と活用例。自宅ではコンボ・アンプのみ、スタジオやライブハウスなどではパワード・キャビネット追加することで、さまざまな局面に対応可能となる。

総評：試奏を終えて

日向：「どの機種も、とにかくローがよく出ることにビックリしました。もしかしたら、ローの出方や歪み方が昔のGKの印象とは違うかもしれないですけど、キャラがひとつ増えたと思うとすごくおもしろいし、GKはもっと広い視野をみてるのかなって感じがします。今回弾いてみたなかでは、コンボ・アンプのサウンドが一番好きでした。僕は扱いやすいアンプが好きで、アンプのキャラが濃すぎてイコライザーのコントロールをいじってもあまり音が変わらないのは苦手なんですよね。だから、一番音作りのコントロールがしやすくて、ある程度の歪み感があるMB110は、すごく好みなアンプでした。でもどの機種もコントロールがよく効きますよ。特にベースに関してはものすごく変わります。もし今回のGKのアンプと一緒にプリアンプなどを使う場合は、ローが大きくなりすぎてしまうかもしれないので、イコライザーでしっかりと調整するといいと思います。それにしても、全体的にすごくしっかりとした作りのアンプでした。小型軽量化は本当にナイスだと思います。バッグに入れて持ち歩けるし、これで音をカンペキに作りこんじゃって、ライヴハウスとかスタジオのキャビにつなげて使えば、毎回おおよその音の安定感は得られますよね。あと値段が安い！　ちょっとビックリです。これから本格的に始めるバンドマンにすごく良いと思います。」

開発者インタビュー
ロバート・ギャリエン（創設者・社長）

小型軽量化アンプを作るという夢が、40年を経て実現できた。

──MB Seriesという小型軽量のアンプを開発するに至った理由は？

　1967年当時、大学の4年生だった私は、オーディオ・アンプの将来についての講義を受けていました。当時はまだトランジスタが実用化されて間もない頃で、ほとんどのオーディオ・アンプはまだ真空管によって稼働していたのですが、そのときの教授はオーディオ・シグナルの増幅をPulse Width Modulation (＝PWM／パルス幅変調)によって行ない、アンプによって生み出したパワーをまったく損なうことなくスピーカーに届けることを説明していました。しかし、この方法では高い電圧と電流へと瞬時に切り替える装置が必要となり、当時はそのようなものはまだ存在していなかったので、理論自体はよく知られていても実現はできなかったのです。卒業後、私はたくさんのオーディオ・アンプを設計し、“軽量かつ高品質なサウンドの実現”を念頭に置いていましたが、その理論を忘れることはありませんでした。1987年にパナソニックが一連の垂直MOSFET出力トランジスタを発表し、市場に流通するにつれて、これがPWM設計に有効なのではないかと私は考えました。そうしてその装置を用いて、スイッチング可能なパワー・サプライを搭載した、軽量なPWMアンプ（＝デジタル・アンプ／2100SELステレオ100Wギター・アンプ、1200SEB 200Wベース・アンプ）を設計し、約2年間にわたって作り続けました。しかし、当時はまだ技術が不充分だったため、製造からははずしてしまいました。

──小型軽量化のために、どのような工夫をしたのですか？

　2007年に、アンプのスイッチング・テクノロジーは大きな変革を迎えたんです。搭載可能な小型サイズのMOSFETが入手可能となったことで、パワーアンプのスイッチングとパワー・サプライの設計はとても信頼性が高いものとなり、コスト面でも有利となりました。この技術によって、サイズの縮小化と重量の軽量化が可能になり、MB Headsなどの新たなアンプを設計することになりました。軽量でコンパクトなアンプを作るという夢は、40年の時を経て実現したのです。
──MBPパワード・キャビネットの構想はどこから生まれたんですか？ 　ギャリエン・クルーガーの創業以来、ずっと基本的なデザイン・コンセプトとしてきたのは、“可能な限りポータブルでありながらも、どんなにラウドなプレイ・シチュエーションでもサウンドはきちんと聴きやすいものにすること”でした。2000年始めにネオジム・マグネットのテクノロジーが現実的なものとなってから、これらのマグネットを用いたスピーカーの開発に着手し、Neoシリーズ・キャビネットへと発展させました。この技術によって、高出力かつ軽量なコンボ・アンプが生まれたのです。MBシリーズのコンボは、パワーアンプからの出力を余すことなくスピーカーに届けています。ユーザーは小さな筐体から最大限のパフォーマンスを引き出すことが可能となったので、アンプの最大出力を達成させるために、キャビネットをさらに追加させる必要もありません。しかし、追加でスピーカー・キャビネットが必要となる状況も想定して、パワード・キャビネット・シリーズMBPを開発し、それらを駆動させるための“チェイン出力”コンセプトへと発展させました。

──パワード・キャビネットの仕組みにはどんな工夫があるのですか？

　デジタル・アンプとスピーカーから最大限のパフォーマンスを引き出すために、我々のコンボ・アンプにはたくさんの独特な回路を組んでいます。この回路はプリアンプ・セクションに組み込まれていて、この部分だけが簡単に壊れるようなことはありません。また、パワード・キャビネットにコンボ・アンプと同じキャラクターを付与させるため、“チェイン出力”を開発してコンボ・アンプにその機能を持たせる必要がありました。コンボと同じキャラクターをMBPに持たせるのと同時に、“チェイン出力”はMBPをコンボ・アンプの一部のように機能させ、DI出力の同時使用も可能にしています。

──最後に日本のベーシストにメッセージをお願いいたします。

　少しでも小さくて軽量なアンプを作るために重ねてきた設計や、製造における私の努力が、ベース・プレイヤーたちに届くことを誇りに思います。東京をはじめ、日本中のあらゆるプレイ環境で使ってもらえると嬉しいです。（翻訳：守屋智博）

ベース・マガジンのGK特集も必読！

リットーミュージック刊『ベース・マガジン』2014年7月号においても、「GALLIEN-KRUEGER〜小型軽量＆大出力を実現したギャリエン・クルーガーの“今”」のタイトルでGKを特集している。ここでは掲載していない「MB500」ヘッド、「MB212-Ⅱ」コンボのレポートも取り上げている。もちろんすべてのモデルで日向秀和の試奏インプレッションも掲載している必見の特集だ！

定価：926円（本体857円+税）
仕様：A4変型判／164ページ
発売日：2014.6.19

ベース・マガジン 2014年7月号の内容・購入はこちら！