島村楽器が展開するウクレレ・ブランド「KA'ALA（カアラ）」より、稀少な木材を贅沢に使用したプレミアム感溢れるモデルがリリースされた。

　発売されるのは計3種のウクレレ。ひとつはハワイでしか採れない貴重な「ハワイアン・コア」を使用したモデル。ハワイアン・コアの中にもいくつものグレードがあるが、本器で用いられるのは最高クラスのグレードに位置する「5A＋」の逸材。コア・フェチの琴線をかき鳴らすであろう素晴らしい木目の入ったものが使用されており、ソプラノ・サイズの「KU25S」（写真／￥225,000）と、それよりもひとまわり大きいコンサート・サイズの「KU25C」（￥245,000）の2モデルがラインナップされている。もうひとつは、マホガニーには珍しいカーリー杢の入ったジェニュイン・マホガニーを用いた「KU20SL」（￥225,000）。ウクレレと言えばコア材をイメージしがちだが、マホガニーも定番材のひとつで、コアとはまた違う素朴でかわいらしい音色が魅力だ。本器で使われているマホガニーは大変稀少で入手困難なことから、限定15本のリリースになるとのこと。ちなみにこれらのモデルはボディ材だけでなく、例えば指板とブリッジにはこれまた稀少なマダガスカル・ローズウッドが使われるなど、他部位についても良材が使われているのもポイント。同ブランドらしい丁寧な工作と、センスの良い装飾も魅力だと言えるだろう。

　春もたけなわの今日この頃、夏に向けて新たなウクレレを探し始めている人も少なくないはずだ。これらモデルもぜひ選択肢のひとつに入れてみていただきたい。